Kevin Phillips sugere que devemos começar por pensar para quem são os números, de modo a proporcionar um valor contabilístico real aos nossos clientes mais pequenos.
Conheça Pete the Plumber. A empresa de Pete é uma das 5,5 milhões de pequenas e médias empresas no Reino Unido, que representam 99% de todas as empresas britânicas. Estas PME representam também, de acordo com a Federação Nacional dos Trabalhadores Independentes e Pequenas Empresas, 60% do emprego e pouco mais de metade do volume de negócios total das empresas privadas.
Dado isto, não é surpreendente que as PME sejam consideradas a espinha dorsal da economia no Reino Unido e em todo o mundo. (A nível global, as PME representam 90% das empresas e 50% do emprego, segundo o Banco Mundial.) Tem, portanto, um impacto significativo quando as PME têm dificuldade em navegar e superar períodos económicos desafiantes. Da criação de empregos e riqueza ao incentivo à inovação e ao dinamismo das economias locais, especialmente fora das grandes cidades, as PME superam indiscutivelmente o seu peso.
Claro que uma questão recorrente é como se define uma PME. As definições variam de país para país e de setor para setor, e envolvem tipicamente o número de trabalhadores, o volume de negócios ou os ativos. Além disso, algumas definições incluem uma categoria de micro-empresas, com menos de 10 trabalhadores.
Seja qual for a definição que prefira, é claro que o segmento das PME está longe de ser homogéneo. Pete the Plumber é provavelmente uma micro-empresa, com operações e requisitos contabilísticos muito diferentes dos de uma empresa média de 250 pessoas. O que me conduz ao ponto central deste artigo. Como contabilistas, reconhecemos que Pete the Plumber tem necessidades específicas em relação ao seu serviço de contabilidade e estamos a ir ao encontro dessas necessidades?
Para quem está a preparar os números?
Façamos um passo atrás e perguntemos para quem preparamos as contas. As normas contabilísticas como as IFRS são concebidas para tornar as grandes empresas cotadas comparáveis para os investidores. E existem certamente versões simplificadas dessas normas, como as normas contabilísticas IFRS para PME, que visam reduzir o fardo contabilístico das empresas mais pequenas. Mas estas continuam a ter em mente um público externo, seja ele Companies House, HMRC ou futuros parceiros estratégicos, investidores ou adquirentes. Isso pode fazer sentido para as PME de maior dimensão, que têm operações comerciais mais complexas, um roteiro estratégico específico e, crucialmente, os recursos contabilísticos para produzir esses números (e traduzi-los em algo significativo para apoiar o funcionamento quotidiano da empresa).
Números que importam
Agora consideremos novamente Pete the Plumber. Alguma destas questões tem realmente importância para ele e impacto no seu negócio no dia a dia? Quase de certeza que não — pelo que não é de admirar que provavelmente considere os serviços de contabilidade como uma compra contrariada e uma distração face à necessidade de manter o seu negócio a funcionar mês a mês.
Podemos nós, enquanto contabilistas, fazer melhor no apoio aos nossos clientes que se encontram na extremidade mais pequena, ou mesmo micro, do espectro das PME? Devemos questionar-nos se estamos a fornecer-lhes a informação de que realmente necessitam para ter sucesso, em vez de nos concentrarmos exclusivamente em assinalar as caixas definidas pelo HMRC e pelo Companies House?
Uma focalização na produção de números que apenas servem para manter as empresas em conformidade retira o proprietário de uma pequena empresa do seu negócio, fazendo-o perder rendimentos enquanto o seu tempo e atenção são gastos em burocracia, real ou percebida, todos os meses. Estas tarefas burocráticas são uma fonte de frustração e ansiedade para os proprietários de empresas que, tipicamente, não são contabilistas. E para culminar, todo este esforço nem sequer resulta em dados e informações significativos ou úteis para o seu negócio.
Tudo se resume ao fluxo de caixa
Para Pete the Plumber e para a maioria dos outros proprietários de pequenas empresas, dados úteis correspondem a uma representação precisa e facilmente compreensível do seu fluxo de caixa todos os meses. Muitas PME têm sucesso ou fracassam com base no seu fluxo de caixa. Gastar demais, e os empregos e o serviço ao cliente ficam em risco. Gastar de menos, e as oportunidades de crescimento podem ser perdidas.
Este tipo de informação prática, útil e relevante é o que importa aos proprietários de PME mais pequenas, em vez de conceitos contabilísticos abstratos, que por vezes até fornecem insights enganadores. Embora nunca vá existir a necessidade de comparar estas empresas com grandes empresas cotadas, existe uma necessidade muito premente de as ajudar a ter sucesso.
Ser um verdadeiro parceiro estratégico
Isto não significa fazer menos e, por conseguinte, ganhar menos receitas. Significa utilizar a nossa formação, experiência e bom senso para guiar os nossos clientes de pequenas empresas apenas através da burocracia verdadeiramente necessária e, depois, utilizar o restante do nosso tempo com eles a trabalhar como verdadeiros parceiros nos seus negócios. Isto poderia incluir uma melhor visibilidade do fluxo de caixa real, apoio na gestão de devedores, redução dos prazos de pagamento e informações para otimizar o fluxo de caixa — tudo aquilo para que fomos formados! E tudo o que fará crescer o negócio de Pete, tornando-o um cliente mais rentável a longo prazo.
Não deveríamos questionar-nos, a cada momento, se poderá não existir uma forma melhor de fazer as coisas, e se estamos a acrescentar valor real e a ser um verdadeiro parceiro estratégico para os nossos clientes PME? Perguntando como podemos tornar a vida de Pete mais fácil e o seu negócio mais sólido, e ao fazê-lo, garantir a sustentabilidade das nossas próprias fontes de receita.
Para mim, essa é a verdadeira excelência contabilística a que devemos aspirar.
Publicado em AccountingWeb - October 2023