Tal como fez com a proteção de dados, a União Europeia disparou o primeiro tiro de aviso significativo no que toca à regulação da tecnologia digital com a sua recém-aprovada lei sobre a inteligência artificial (AI Act). E claro, enquanto contabilistas, não somos estranhos às complexidades regulatórias, mas esta lei da UE abre uma caixa de Pandora totalmente nova para qualquer pessoa que faça negócios na região.
Qualquer empresa que desenvolva, implemente ou utilize sistemas de IA dentro da UE é afetada, mesmo que a sua empresa esteja sediada noutro local. E antes de parar de ler, pensando que não oferece, ou não irá oferecer, serviços de IA aos seus clientes da UE, talvez faça uma pausa e reconsidere.
A IA tem tantas vantagens competitivas a oferecer aos contabilistas, tanto nos serviços de atendimento ao cliente como no back office, que não creio que qualquer firma de contabilidade possa dar-se ao luxo de a ignorar. A IA poderia ser introduzida em serviços de atendimento ao cliente como o reporte e as análises financeiras, a deteção de fraude, o planeamento e a otimização fiscais, e o aconselhamento financeiro personalizado. As aplicações de IA no back office poderiam incluir a introdução automatizada de dados, a otimização e priorização de fluxos de trabalho, a deteção de anomalias e a formação de colaboradores.
A nova lei, em resumo
O AI Act, que entrou em vigor a 1 de agosto de 2024 e que será implementado ao longo dos próximos 24 a 36 meses, é a tentativa mais abrangente do mundo de regular a tecnologia de IA. Afirma que pretende proteger as pessoas de danos enquanto incentiva a inovação. Teria sido, claro, um jogo de tolos a UE adotar uma abordagem baseada em regras – quaisquer regras em torno da IA estariam desatualizadas antes mesmo de verem a luz do dia. Em vez disso, a lei adota uma abordagem baseada no risco, sustentada por um conjunto de princípios orientadores.
Uma caixa de Pandora digital
Quando comecei a fazer brainstorming de ideias para este artigo, havia tantas perguntas sobre isto quantas as pessoas na sala. As perguntas iam desde se a lei introduzia brechas que os agentes mal-intencionados se apressariam a explorar, até se o RGPD e outras leis já não cobrem grande parte disto – será que precisamos sequer de leis autónomas sobre IA? E o paradoxo de que a IA precisa de enormes quantidades de dados para ser precisa, mas também precisamos de proteção para os direitos individuais sobre os dados? Outro paradoxo: dizem às empresas que a IA é a chave para desbloquear a competitividade, a inovação, a produtividade e a melhoria do serviço, mas, se infringirem esta lei, as multas poderiam tirar a firma do mercado.
Claro que grande parte destes detalhes vai esclarecer-se ao longo dos próximos meses e anos, à medida que a lei for sendo implementada. Mas é uma questão complexa e provavelmente será um ponto fulcral na evolução de uma tecnologia de elevado impacto, pelo que merece alguma reflexão hoje.
O guião do RGPD
A questão mais relevante para nós, contabilistas que oferecemos serviços de IA a clientes na UE, é como isto afeta os nossos negócios hoje e no futuro. O AI Act segue um guião semelhante ao do Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados (RGPD). Se quiser fazer negócios na UE, terá de cumprir. Isto significa que qualquer empresa que desenvolva, implemente ou utilize sistemas de IA dentro da UE, mesmo que esteja sediada no estrangeiro (o que, após o Brexit, inclui o Reino Unido), está abrangida pelo âmbito desta lei.
A cadeia de fornecimento da IA
É aqui que fico inquieto. Mantenho a minha afirmação de que toda a empresa é, ou será, uma empresa movida a IA. É muito provável que esteja a utilizar IA todos os dias sem se aperceber (pense nos filtros de spam). As suas pessoas estão definitivamente a utilizar IA para fazer o seu trabalho, incluindo recorrer ao ChatGPT para pesquisa e usar tomadores de notas e transcritores automáticos de reuniões para tornar o seu dia mais fluido.
Mas, ainda que utilizemos IA nos nossos negócios, é improvável que sejamos nós próprios a desenvolver a IA ou que tenhamos muito controlo sobre a forma como é construída. Veja os chatbots de atendimento ao cliente. É certo que a empresa tem um papel a desempenhar na configuração de um chatbot, nomeadamente fornecendo dados e informação específicos da empresa, e testando o bot. No entanto, o fornecedor fará a maior parte do trabalho pesado, desde disponibilizar a ferramenta de IA central e a infraestrutura até tratar do processamento de linguagem natural e integrar o chatbot nos sistemas existentes.
E é muito improvável que até o seu fornecedor de chatbot tenha desenvolvido a inteligência artificial de raiz. No seu cerne estará tecnologia de um dos gigantes tecnológicos dos EUA – Google, Microsoft, Amazon, Apple e Meta – rodeada da personalização e inovação do seu fornecedor.
Onde recai agora a responsabilidade pela IA?
Então, certamente, alguém poderia razoavelmente argumentar que, neste caso, a responsabilidade final recai sobre os gigantes tecnológicos que constroem a inteligência artificial central que alimenta tudo o que é construído sobre ela? Contudo, a redação da lei diz que é o prestador de serviços ao residente da UE, ou seja, o seu negócio ou o meu, que é responsável. Em caso de problema de conformidade, devemos então reclamar a montante? Devemos auditar os nossos fornecedores de TI com base na sua conformidade? Ou devemos isolar os nossos serviços europeus e arrancar-lhes a IA? (Isto soa dramático, mas já está a acontecer. Por causa de preocupações com a privacidade de dados ao abrigo do RGPD, o Facebook não disponibilizou na Europa um dos seus modelos de IA.)
Ainda não tenho as respostas. Mas a revolução da IA na contabilidade não está no horizonte – já chegou. E é complicada. Quando mais não seja, isto deveria incentivá-lo a considerar que a IA precisa de estar na sua agenda hoje, não daqui a cinco ou dez anos. Ao enfrentarmos proativamente estes desafios regulatórios, podemos posicionar-nos para cumprir e prosperar neste novo panorama empresarial. As firmas que se adaptarem rapidamente a esta nova realidade serão as que liderarão a nossa profissão rumo ao futuro.
Conforme publicado na AccountingWeb - setembro de 2024