Kevin Phillips defende que o compromisso da profissão com a exatidão pode estar a impedir as empresas de tomarem as decisões rápidas de que precisam para sobreviver.
Imagine que classificávamos as profissões por velocidade, como fazemos com os animais. Os day traders liderariam a lista, executando transações em milissegundos. Os socorristas de emergência seguiriam de perto, tomando decisões de vida ou morte em segundos. As equipas de software que corrigem bugs reagem normalmente em horas.
E os contabilistas? Provavelmente classificar-nos-íamos no outro extremo da escala, um pouco à frente dos topógrafos geológicos e das agências governamentais. Somos tradicionalmente metódicos, minuciosos e tranquilizadoramente lentos. Este ritmo deliberado tem sido há muito uma marca da nossa profissão, e uma força distinta.
Mas o que acontece quando o mundo muda mais depressa do que os nossos métodos conseguem acompanhar?
Quando o mundo se move mais depressa do que as suas previsões
A realidade é que o planeamento financeiro tradicional não consegue acompanhar a velocidade e a variedade da mudança de hoje. Quando termina aquela previsão perfeitamente exata, os pressupostos que a sustentam já mudaram várias vezes.
Considere o que as empresas britânicas já viveram este ano. As tarifas comerciais dos EUA sobre os bens britânicos mudaram pelo menos seis a sete vezes em seis meses, com as taxas a oscilarem de 0% a 35% consoante o setor. Trata-se de uma grande mudança de política que afeta os pressupostos de planeamento cerca de uma vez a cada três semanas.
A busca impossível da exatidão
Nenhum processo de orçamentação tradicional consegue responder a esse ritmo de mudança. Além disso, no ambiente atual, a exatidão perfeita não é apenas difícil de alcançar — é impossível. O mundo move-se tão depressa que as previsões ficam desatualizadas antes mesmo de chegarem à equipa de liderança.
Ainda assim, muitos de nós continuam a perseguir a precisão com a mesma dedicação que os nossos antecessores aplicavam à contabilidade por partidas dobradas. Atormentamo-nos para acertar cada rubrica ao pormenor, mesmo sabendo que as condições externas tornarão esses cálculos sem sentido em semanas, e provavelmente até em dias.
Mas não estou a sugerir que abandonemos o rigor. Em vez disso, precisamos de reconhecer que manter padrões de exatidão tradicionais num mundo em rápida mudança está a prestar um mau serviço aos nossos clientes. As empresas que prosperarão hoje são as que trocam alguma precisão pela agilidade de responder depressa à mudança.
Como, então, mantemos o rigor profissional e nos movemos depressa o suficiente para ter um impacto real no negócio?
Adotar níveis de tolerância
A solução está na modelação integrada. Em vez de lidar individualmente com centenas de rubricas sempre que algo muda, define uma série de pressupostos-chave que se propagam pelo seu modelo financeiro.
Quando algo muda no mundo, o pressuposto atualiza-se e isto repercute-se nas rubricas afetadas da demonstração de resultados, incluindo a atualização de interdependências, projeções de fluxo de caixa e cenários.
Certas rubricas críticas exigirão inevitavelmente um escrutínio mais detalhado, mas até estas podem por vezes ser tratadas com pressupostos — se a rapidez ganha superar o impacto da exatidão reduzida. É aqui que a sua experiência e formação como contabilista entram em jogo: cada empresa precisará de uma abordagem ligeiramente diferente quanto a quando usar pressupostos, quais os pressupostos mais relevantes, e como equilibrar velocidade e exatidão.
A oportunidade estratégica
Acerte nisto e dará ao seu cliente uma vantagem competitiva significativa. Enquanto os concorrentes passam semanas a atualizar orçamentos tradicionais, as empresas com modelos baseados em pressupostos conseguem avaliar novos cenários em dias e concentrar a sua perícia em decisões estratégicas em vez de recálculos manuais.
As organizações que implementam estas abordagens veem normalmente as atualizações de previsões a demorar horas, não dias, ganham capacidade de modelação de cenários em tempo real, e as suas equipas financeiras ficam libertas para se concentrarem na identificação de oportunidades.
As provas a favor da velocidade
Se ainda está a questionar se vale a pena este compromisso entre velocidade e precisão, considere isto: a investigação mostra que as decisões mais rápidas tendem a ser de maior, não menor, qualidade. Um estudo da McKinsey de 2019 mostrou que os decisores mais rápidos têm o dobro da probabilidade de tomar decisões de melhor qualidade do que os seus homólogos mais lentos. Estas empresas também alcançaram melhores resultados financeiros, com os melhores desempenhos a obterem retornos de pelo menos 20% das suas decisões recentes. Este sentimento foi também refletido numa investigação da Orgvue, uma empresa de conceção e planeamento organizacional, um ano depois.
Surpreendentemente, a velocidade não prejudica a boa tomada de decisão — torna-a possível.
Fazer a mudança
Todos sabemos que o ritmo de mudança de hoje é rápido e imprevisível, e isso dificilmente vai terminar. Mas a escolha não é simplesmente entre velocidade e exatidão — trata-se de encontrar o ponto certo no continuum. Mais velocidade significa inevitavelmente aceitar menos exatidão, enquanto procurar maior exatidão exige mover-se mais devagar.
A questão passa a ser: onde, nesse continuum, a sua organização se sente confortável? Embora as métricas de lucro possam incentivar a inclinar-se mais para o lado da velocidade, em última análise isto resume-se a uma escolha pessoal e ao apetite da organização pelo risco. O essencial é fazer essa escolha de forma consciente, em vez de recorrer por defeito a padrões de exatidão tradicionais que podem já não servir as necessidades dos seus clientes.
Enquanto contabilistas, se continuarmos a otimizar para uma exatidão que já não é alcançável, arriscamos que os nossos clientes não sobrevivam. Em vez disso, podemos ajudá-los a construir arquiteturas financeiras que amplifiquem a agilidade e a resposta rápida, sem abandonar completamente a exatidão e o rigor.
Isto começa por ter a coragem de afrouxar o nosso domínio sobre a precisão apenas o suficiente para abraçar o poder da velocidade. E talvez, se alguém algum dia publicar a minha lista teórica das profissões mais rápidas, fiquemos bem à frente dos geólogos e dos governos!
Conforme publicado na AccountingWeb - agosto de 2025