Nas 48 horas após o anúncio do confinamento pela COVID-19, soube de uma boutique de roupa que reconverteu toda a sua organização para entrega de produtos frescos. Hoje, quase seis meses depois, não está apenas a sobreviver, mas a prosperar, e a superar amplamente os retalhistas tradicionais, especialmente no serviço ao cliente.
A forma como o fizeram é uma aula magistral sobre como todas as empresas deveriam procurar oportunidades para levar os seus negócios para um futuro pós-pandemia. A empresa aceitou imediatamente que o seu negócio de retalho de vestuário não sobreviveria a um confinamento prolongado e começou a pensar no que poderia fazer para proteger empregos e crescer, apesar da pandemia. Os fundadores ignoraram a atividade histórica da empresa e concentraram-se na sua infraestrutura, competências e vantagens competitivas — foi aqui que surgiu o momento de iluminação. Perceberam que os agricultores de pequena escala que normalmente vendiam os seus produtos a restaurantes, hotéis e mercados agrícolas físicos iriam perder a sua base de clientes de um dia para o outro. Mas, ao mesmo tempo, iria aumentar a procura de frutas e legumes frescos por parte de clientes em casa que queriam reduzir as visitas aos supermercados. O elo em falta para unir os dois era operações de e-commerce, uma marca, uma máquina de marketing digital e parcerias com pequenas empresas logísticas ágeis. E foi precisamente aqui que a empresa marcou todos os pontos, transformando-se de um dia para o outro de retalhista de vestuário em distribuidor de produtos frescos.
Uma lição fundamental é a resiliência demonstrada pela equipa de liderança. Em vez de se focar no negativo e no que tinha sido perdido devido à crise de saúde, olhou para o futuro e para as oportunidades disponíveis. Isto é algo que cada empresa precisa de fazer agora. Se tudo o que está a fazer é apagar incêndios e tentar agarrar-se à forma como as coisas eram, pensando que um dia voltará a isso, está possivelmente a limitar a sua capacidade de atravessar esta perturbação. É necessário estar aberto a construir algo novo ou a reinventar o seu negócio e começar a cultivar os primeiros rebentos num mundo que mudou fundamentalmente.
E quando está a considerar os seus ativos e como pode redistribuí-los, não se esqueça das suas pessoas, especialmente os millennials e a Geração Z que estão a ascender nos seus quadros. A verdade seja dita — e eu faço também parte da velha guarda —, eles estão muito mais em sintonia com as tendências atuais e os desafios do mercado do que nós. Frequentemente aconselhei as empresas a aproveitar o conhecimento de primeira linha dos seus colaboradores ao definir orçamentos em tempos difíceis, e isso aplica-se também ao crescimento durante a pandemia e a ouvir contributos de todas as partes.
Um excelente exemplo é uma startup no setor imobiliário. Como seria de esperar, o seu negócio de gestão imobiliária e hotelaria foi duramente atingido pelo confinamento. Um membro da equipa teve a ideia de que as pessoas iriam querer um ambiente seguro, semelhante a um ginásio, para fazer exercício. A empresa converteu rapidamente alguns escritórios privados vazios em espaços de ginásio e um novo serviço foi lançado. A agilidade e o pensamento criativo são fundamentais.
O que é que isto tem a ver comigo, o contabilista, estará provavelmente a perguntar agora. Certamente que a inovação é para a liderança, vendas e produto, e o meu trabalho é manter as rédeas apertadas nos cordões da bolsa, garantindo que o nosso fluxo de caixa seja o mais saudável possível.
Não inteiramente. Como contabilistas, temos definitivamente responsabilidade pelos cordões da bolsa e por garantir a liquidez do negócio. No entanto, somos também um barómetro da saúde do negócio e podemos identificar capacidade disponível, bem como áreas de desperdício e ineficiência, e depois implementar os processos e sistemas que permitem a agilidade de que o mundo precisa hoje. Temos, quase por defeito, a oportunidade de assumir um papel muito mais estratégico, tanto protegendo o negócio de riscos desnecessários, como permitindo que o negócio faça de forma rápida e responsável as mudanças necessárias para se manter relevante no mundo atual.
E talvez até permitir diretamente à sua empresa ou cliente aceder à próxima fase de crescimento, como uma marca de calçado que diversificou e se expandiu internacionalmente durante a pandemia, atribuindo grande parte do seu sucesso aos seus contabilistas.
Da mesma forma que as recessões se tornam profecias autorrealizáveis — com cortes a gerar mais cortes e contração —, o mesmo é verdade para as recuperações, especialmente dado o efeito multiplicador quando se alarga o ecossistema. A dura verdade é que o que se perde nunca pode ser recuperado; aceite isso e abrace o desafio muito mais estimulante de se recentrar no que tem e em como pode redistribuir esses ativos de formas novas, criativas e rentáveis. Plante as sementes, cultive-as e observe os primeiros rebentos crescerem.
Tal como publicado em AccountingWeb - agosto de 2020