A fraude é um assunto particularmente delicado: não só há a perda sofrida pela empresa e as potenciais repercussões legais se envolver informação de clientes, como é também um ataque aparentemente pessoal ao proprietário da empresa e, justo ou não, afecta a forma como os outros veem a empresa que foi defraudada.
Se não for informação de clientes que foi perdida, ou se não houver forma de recuperar o que foi tirado, ou se conseguir recuperar a informação sem necessidade de qualquer ação adicional, torna a fraude pública ou comunica-a às autoridades?
O coro de vozes que poderá insistir imediatamente que sim, por uma variedade de razões — desde a vingança a dar uma lição à pessoa, passando por dar um exemplo aos restantes colaboradores ou pela responsabilidade que poderá ter de garantir que os autores não repetem o ato com outra pessoa — são todas perfeitamente válidas.
Mas pause um momento e reflita se alguma delas vale a pena expor-se a si e à sua empresa a ainda mais danos.
Existe um certo instinto na natureza humana que leva as pessoas a julgar e a culpar a empresa que foi defraudada. Os factos do caso individual serão em grande parte irrelevantes para as pessoas que souberem da fraude algum tempo depois — seja a perda informação, um segredo comercial, uma lista de clientes, dinheiro ou mesmo material de escritório; seja a pessoa uma secretária, um segurança, um gestor de conta ou um sócio sénior — a empresa pode passar a ser vista como menos fiável e segura aos olhos do público assim que este souber.
Pode ser porque acreditam que a pessoa que cometeu a fraude o fez devido a circunstâncias injustas, ou porque acreditam que deve estar faltando algo à empresa para ter "permitido" que acontecesse, ou que a empresa não tomou as medidas necessárias para se proteger, e por extensão os seus clientes, contra a fraude. No fim de contas, o estatuto da empresa poderá perder valor aos olhos das partes interessadas, clientes, potenciais clientes e colaboradores.
Por isso volto a perguntar: torna a fraude pública ou comunica-a?
A fraude inicial já lhe custou de uma forma ou de outra — permite que o defraudador continue a manchar a sua reputação e potencialmente perca clientes atuais e futuros e investidores, e potencialmente faça de si um alvo para futuros burlões?
Ou confia que comunicá-la e ser transparente sobre o assunto levará os outros a ver que está a fazer o que é certo, potencialmente protegendo outra pessoa da mesma experiência e alertando burlões atuais e futuros? Talvez não haja uma resposta certa e cada caso precise de ser julgado pelos seus próprios méritos individuais.
*Conforme publicado na revista Accountancy South Africa em julho de 2014