A África do Sul tem operado sob um governo pós-apartheid durante 20 anos. Dado que todos os novos entrants no mercado de trabalho hoje foram educados inteiramente sob um governo pós-apartheid, não estamos a prejudicar tanto eles como nós próprios ao continuar a discriminar licenciados e diplomados com base na raça, como é o caso com o elemento BEE da Equidade no Emprego?
A raça de um indivíduo não deve ter impacto na sua capacidade de desempenhar uma função específica; certamente a sua educação e competências devem ser os únicos critérios para a contratação. A implementação contínua de uma política de emprego preferencial não entrincheira a discriminação e, por implicação, não sugere que a comunidade anteriormente desfavorecida permanece desfavorecida?
Embora a Capacitação Económica dos Negros (BEE) tenha começado como uma forma de redressar o desequilíbrio causado pelo apartheid, também visava criar e estimular o crescimento económico na África do Sul, e chegou o momento em que está a começar a ter o efeito oposto.
O governo sul-africano tem afirmado durante anos apoiar as pequenas empresas locais e considerá-las como a maior fonte de criação de emprego e, por extensão, como tendo o maior impacto na economia sul-africana; mas as políticas BEE começaram a prejudicar as pequenas empresas através de práticas de contratação forçada e políticas de pontuação BEE discriminatórias.
As pequenas empresas precisam de funcionar e entregar apenas com os mais elevados padrões para se manterem competitivas e, embora o BEE tenha alguns méritos, não deve ser implementado cegamente ignorando as competências necessárias para o cargo a preencher, pois isto só pode resultar numa degradação do serviço. Também precisa de ter um prazo após o qual não deve aplicar-se; mas claramente, uma vez que o scorecard BEE foi revisto mais uma vez, exercendo ainda mais pressão sobre as pequenas empresas locais, não há nenhum fim potencial à vista.
A educação disponível neste país continua amplamente desigual, deixando mais pessoas anteriormente desfavorecidas menos preparadas para o mercado de trabalho. Isto não pode ser resolvido pelo BEE, pois uma empresa não pode ser obrigada a contratar alguém sem as competências necessárias para desempenhar a função, independentemente da sua raça.
No final do ano passado, Africa Check pôs em causa o projeto «uma escola por semana» do governo. O departamento de educação básica afirmava estar a substituir uma «escola de lama» por semana no Cabo Oriental. Parecia uma realização impressionante, abrindo caminho para os problemas de educação que a África do Sul enfrenta, mas uma investigação mais aprofundada revelou que as escolas, embora «entregues», estavam frequentemente em grande parte inacabadas.
Talvez o governo devesse concentrar-se mais em investir verdadeiramente nos serviços educativos, o que capacitaria os novos entrants de todas as raças e garantiria que os seus conjuntos de competências fossem muito mais comparáveis, em vez de prestar serviços de fachada através de promessas não cumpridas.
Certamente existem formas pelas quais o governo poderia começar a redressar os desequilíbrios do passado, de uma forma que beneficie genuinamente as futuras gerações de trabalhadores sul-africanos e a economia, mas isso, na minha opinião, é através de uma melhor educação e não da Intimidação de Empresas Económicas (BEE).
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