Desde que escrevi o meu artigo sobre tendências em janeiro de 2023, há 12 meses, parece que vivemos cerca de cinco anos. Tal é o ritmo percecionado da vida e do trabalho hoje, agravado sem dúvida pela investida contínua e rápida de nova informação e dados todos os dias.
Mas, ao reler o artigo do ano passado antes de escrever este, é claro que os temas que destaquei continuam relevantes. E, pensando bem, a um certo nível isto faz sentido. A policrise do ano passado é agora um conjunto de policrises, cada uma com o seu epicentro individual, e a impactarem-se também umas às outras, agravando o efeito global. E em tempos de incerteza, a mudança é, compreensivelmente, desafiante e um risco desnecessário.
Então, onde estamos hoje no que toca aos três temas e potenciais oportunidades que discuti no início de 2023 – África, ESG e o papel da tecnologia?
Oportunidade em África
Cinicamente, poder-se-ia dizer que os mercados e países africanos apresentam oportunidades de crescimento simplesmente devido ao mau estado do resto do mundo. Discordo e defendo que o continente oferece oportunidades pelos seus próprios méritos. Reconhecendo que o continente é composto por 54 países e que há muita variância entre estes mercados, continuo a sustentar que deve procurar investimentos no continente para diversificar a sua carteira e gerar retornos acima da média.
Veja a nova Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA) que mencionei o ano passado. Após um piloto bem-sucedido com sete países em 2023, o comércio vai intensificar-se para incluir 31 países este ano. Isto é mais de metade do segundo maior e segundo mais populoso continente do mundo. Além disso, um novo sistema de pagamentos e o comércio digital removerão o atrito entre diferentes moedas, impulsionando ainda mais a competitividade e o potencial de crescimento.
Isto, combinado com a nossa resiliência e robustez coletivas perante o caos, a incerteza e circunstâncias longe de ideais, significa que a oportunidade em África não deve ser ignorada.
Reporting sobre ESG2023 foi, em alguns aspetos, um lamentável compasso de espera para o ESG. A crise dos combustíveis provocada pela invasão russa da Ucrânia fez com que o ESG fosse algo adiado. Mas o trabalho prosseguiu em segundo plano e a Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) da União Europeia, o primeiro de vários enquadramentos de relato e outros acordos, foi lançada em janeiro de 2024. A caminho estão também o Tratado Global dos Plásticos e as regras de divulgação climática da SEC dos EUA, entre outros. Infelizmente, parece que a FRC atenuou os requisitos de ESG e auditoria no código de governação corporativa do Reino Unido, o que se espera que entre em vigor no início de 2025.
Com a situação dos combustíveis na Europa a estabilizar e o primeiro grande prazo do Acordo de Paris para a redução de carbono a aproximar-se depressa em 2030, é de esperar que o ESG regresse à primeira linha este ano e que vejamos um ímpeto e uma atividade adicionais.
Tecnologia (mas ainda não a IA!)
Seria perdoável pensar que 2023 foi o ano em que a IA se tornou mainstream e que 2024 será o ano em que os robôs vêm mesmo buscar os nossos empregos. Mas, apesar dos títulos e do tempo gasto a discutir IA por todo o lado, do churrasco a Davos, não creio que já lá estejamos. E, além disso, defenderia que a computação na nuvem continuará a ser a maior viragem e oportunidade tecnológica em 2024. Na verdade, a adoção da computação na nuvem é o que vai propulsionar a IA para o mainstream.
Por agora, o que escrevi anteriormente sobre IA continua a ser verdade. Devíamos considerá-la no nosso planeamento de sucessão e, embora ainda não esteja cá, devíamos estar atentos aos avanços na IA, e a toda a tecnologia já agora.
Por que digo que a IA ainda não chegou? Tenho duas razões principais. Primeiro, há muito «AI-washing» a acontecer hoje. A automação e o que chamo de processos artificialmente inteligentes (que ainda dependem muito da intervenção humana e do pensamento existente) são muitas vezes aquilo de que se fala realmente quando se diz que algo é alimentado por IA.
A seguir, apesar do entusiasmo em torno do ChatGPT e de serviços semelhantes que são, sem dúvida, muito úteis – tornei-me um utilizador regular do ChatGPT –, a IA ainda está na sua infância no que toca a produtos finais consumíveis e comoditizados. É um pouco como se estivéssemos no nascimento da eletricidade. A utilidade estava claramente lá, mas, até as casas serem eletrificadas e serem produzidos produtos elétricos para um mercado de massas, a eletricidade não tinha para onde ir.
Tudo isto para dizer que o trabalho começa agora, com os programadores, para incluir a IA nas suas ofertas. Já vimos o lançamento de novos serviços empolgantes, como o Copilot da Microsoft, alimentado pelo GPT-4 e integrado no Excel. Mas, sem dúvida, virão muitos mais, e a IA será como a eletricidade que invisivelmente alimenta tudo o que fazemos.
Voltando ao meu argumento sobre a nuvem a viabilizar a IA. Todas estas novas capacidades de IA vão precisar da nuvem para funcionar e serem acessíveis. Pense no poder de processamento de que a IA precisa e só no tamanho dos data lakes. Não é financeiramente viável nem possível replicar estas capacidades na sua própria sala de servidores ou centro de dados. Este é mais um ponto a favor da computação na nuvem, juntamente com o custo, a agilidade, as economias de escala e a segurança, que vai acelerar a migração dos retardatários para ambientes baseados na nuvem.
Daqui a três a quatro anos, pergunto-me que percentagem dos ambientes de TI das empresas continuará on-prem? Apostaria em valores de um só dígito!
Embora pensássemos que nos esperava um percurso atribulado ao entrarmos em 2023, 2024 parece poder ter alguns desafios na manga para nós também. Com crises fragmentadas e sobrepostas e eleições para quase metade da população mundial, é fácil sentir-se pessimista. Talvez seja útil considerar que os temas de que falo há dois anos são um sinal de progressão e oportunidade silenciosas (em vez de estagnação) e um lembrete para manter o rumo mesmo quando o ruído à nossa volta é avassalador e distrai.
Conforme publicado na AccountingWeb - janeiro de 2024