À mes débuts, lorsque je me lançais dans mes premiers travaux d'audit, j'étais accompagné d'une formidable équipe de comptométristes. Leurs doigts volaient à toute vitesse lorsqu'ils saisissaient des colonnes de chiffres dans leurs comptomètres — pour la jeune génération qui n'en a probablement jamais vu, il s'agissait d'une énorme calculatrice à touches — et additionnaient les balances de vérification. En ces temps-là, l'être humain avait le dernier mot en matière de précision.
Mais dans les années 1990, les comptométristes appartenaient déjà au passé. Nous avions commencé à faire suffisamment confiance aux ordinateurs pour effectuer les calculs, et ce qui nécessitait une double vérification, c'était les systèmes qui gouvernaient les ordinateurs, et non les calculs eux-mêmes. Et les comptométristes ? Eh bien, leur rôle était devenu obsolète, non pas en l'espace d'une génération, mais pratiquement du jour au lendemain. Ils devaient trouver un nouvel espace où appliquer leurs compétences existantes, ou se recycler pour rester pertinents dans un monde transformé.
En réfléchissant à la planification de la succession aujourd'hui, cette histoire ne cesse de me revenir à l'esprit. Sauf qu'aujourd'hui, les changements que nous connaissons sont bien plus profonds et fondamentaux, sans parler de leur rythme quasi exponentiel. Prenons l'automatisation. Les tâches répétitives n'ennuient pas les robots, ils sont plus rapides et plus précis, ils ne font pas d'erreurs et ne prennent pas de pauses ; en bref, ils sont simplement meilleurs que nous… pour les tâches routinières. Cela signifie également que nos clients, y compris les petites et moyennes entreprises, ont désormais la capacité d'effectuer eux-mêmes bien plus de travaux comptables grâce à la technologie.
De la même façon que le moteur à combustion interne a conduit (jeu de mots intentionnel) le cheval et la charrette hors de la route, les robots — en l'occurrence les robots logiciels — vont remplacer les humains dans votre organisation tôt ou tard, aussi bien à l'atelier qu'au bureau. Selon un rapport de PwC, 30 % des emplois au Royaume-Uni risquent d'être remplacés par des robots et l'intelligence artificielle au cours des 15 prochaines années.
Qu'est-ce que cela signifie pour notre façon de penser la succession au sein de nos organisations ? Par le passé, cela consistait à s'assurer que les dirigeants avaient des remplaçants en coulisses, prêts à prendre les rênes en temps voulu.
Mais aujourd'hui — et j'entends bien aujourd'hui —, la planification de la succession doit prendre en compte ce qui arrive à notre personnel lorsqu'une partie de leurs fonctions est prise en charge par des robots. Nous devons mettre en place un plan pour nos employés actuels, et également recruter des personnes ayant les compétences nécessaires pour s'adapter : non seulement pour travailler aux côtés des robots, mais aussi pour exceller dans les fonctions que les robots ne peuvent pas remplir. Les politiques de recrutement doivent veiller à ce que les organisations attirent et fidélisent les bonnes personnes, non pas nécessairement pour les compétences qu'elles possèdent aujourd'hui, mais pour leur capacité et leur potentiel à s'adapter aux compétences dont elles auront besoin demain.
Prenons les relations clients stratégiques. Dans un monde idéal, les tâches répétitives étant prises en charge par les robots, les comptables disposeront de plus de temps pour analyser les données, résoudre les problèmes de manière créative et interagir avec vos clients pour les aider à développer leur activité. La capacité à établir des relations interpersonnelles de confiance devient soudainement indispensable. Ainsi, le comptable pur et dur, le « calculateur humain », qui effectuait autrefois un travail remarquable en coulisses mais ne s'aventurait jamais dans les réunions clients, pourrait bien se retrouver comme un poisson hors de l'eau.
Voilà ce qu'est la planification de la succession aujourd'hui. Il s'agit de réfléchir aux fonctions que le logiciel accomplira à votre place, puis de déterminer comment redéployer le personnel dont les fonctions ont fondamentalement changé et qui ne correspondent plus. Et d'embaucher pour les compétences et les talents dont vous aurez besoin d'humains.
Il s'agit de reconnaître que certaines de nos vaches sacrées, les choses que nous maîtrisons en tant qu'« experts » — la production des comptes ou même, potentiellement, le système de comptabilité en partie double — pourraient être abattues, et de choisir de se comporter comme les pinsons de Darwin, en s'adaptant aux nouvelles circonstances et en prospérant, plutôt que de faire l'autruche dans l'espoir que les choses s'arrangent d'elles-mêmes.
Publié dans Accountingweb – 22 août 2017
https://www.accountingweb.co.uk/community/blogs/kevin-philips/holy-cow-the-robots-are-coming
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