Bien que le monde reste engagé dans la lutte contre le Covid-19, nous commençons à sortir du mode survie et à envisager notre avenir post-pandémique. Cela signifie déterminer ce qui'est là pour durer des 18 derniers mois, et ce qui doit changer. Une chose est certaine : nous n'allons pas reprendre là où nous en étions en 2019 et 2020.
Parallèlement au passage au travail à distance, un autre changement radical que nous avons vécu est la vitesse à laquelle les choses ont changé et continuent de changer. Ces deux phénomènes constituaient des accélérations d'une tendance existante, portées par la digitalisation et les attentes des clients en matière d'accès en temps réel aux produits et services. La plupart d'entre nous avions déjà dit que « le changement est la seule constante », mais nous savons désormais ce que cela signifie concrètement.
Prenons l'exercice financier traditionnel. Établir un plan sur 12 mois semble désormais ridiculement archaïque. Nous savons à présent que les choses peuvent basculer à tout moment. De nombreuses entreprises à travers le monde, dont nos clients, rapportent qu'elles sont passées à un cycle trimestriel de prévision et de budgétisation. Si cela avait semblé impensable auparavant, cela est rapidement devenu lui-même dépassé. Les entreprises passent désormais à une prévision mensuelle pour pouvoir apporter des ajustements budgétaires immédiats.
Dans un premier temps, c'était pour des raisons pragmatiques : gérer la trésorerie pendant la crise sanitaire. Mais cette agilité et cette flexibilité ont également apporté des avantages manifestes. Notamment, elles ont permis aux entreprises d'identifier, d'analyser et de saisir les opportunités disponibles, malgré la pandémie. Il pouvait s'agir d'une acquisition, d'une cession, d'un nouveau marché ou d'un pivot plus radical.
Avec l'agilité et la flexibilité comme mantra, les entreprises qui y sont parvenues ont dû, pour l'essentiel, changer leur mode de fonctionnement. Leurs CFO ont compris que tenter de prédire la suite était un effort vain. Ils se sont plutôt concentrés sur le renforcement de leur résilience et de leur capacité d'adaptation face aux changements à venir. Ils n'y sont pas parvenus en s'accrochant aux processus traditionnels.
Comment ces managers ont-ils réussi ? Il n'existe malheureusement pas de solution miracle. Ce n'est pas en faisant « telles choses, dans tel ordre, pour obtenir tel résultat » que l'on y arrive. Chaque organisation est unique, avec ses propres leviers, objectifs, équipes, outils et processus. Il existe cependant un certain nombre de principes directeurs à prendre en compte pour créer un environnement FP&A plus agile.
Quatre façons d'activer l'agilité FP&A dès aujourd'hui
S'adapter avec succès à ce nouveau monde exige un nouveau type de processus décisionnel. Les entreprises doivent accéder en temps réel aux sources d'information essentielles pour prendre des décisions ancrées dans leur réalité actuelle. Cela implique d'intégrer les managers non financiers au premier plan : le directeur des ventes régional avec ses insights uniques et spécifiques ; le manager de la distribution en contact quotidien avec les clients ; ou le directeur d'usine fort de son expérience terrain en matière de chaîne d'approvisionnement.
Cela requiert à son tour le développement et le maintien de quatre principes commerciaux essentiels :
1. Responsabilisation : permettre aux personnes au premier plan de contribuer leurs connaissances et leurs insights aux discussions sur la vision d'ensemble.
2. Transparence : partager la vision d'ensemble et les détails correspondants à tous les niveaux de l'organisation ; donner aux collaborateurs la responsabilité décisionnelle et une visibilité sur leur impact.
3. Appropriation : faire en sorte que les collaborateurs à la base se sentent responsables de la mise en œuvre des décisions prises.
4. Responsabilité : l'appropriation génère en fin de compte la responsabilité pour toutes les étapes du processus, de la qualité des informations partagées à la mise en œuvre des décisions prises.
Mais ces principes n'existent pas dans le vide. Ils doivent être facilités par des outils numériques. Pour les activer, vous devez donner à vos managers non financiers accès aux informations financières, via des outils conviviaux et faciles à utiliser. Cela leur permettra d'échanger régulièrement des informations avec votre équipe finance, avec peu de friction. Sans les outils pour soutenir la responsabilisation, la transparence, l'appropriation et la responsabilité, l'agilité et la flexibilité de votre entreprise resteront un vœu pieux.
Le statu quo post-pandémique
Quelle est la suite alors ? Toute idée selon laquelle nous'allions « bientôt revenir à la normale » a été remplacée par la reconnaissance de notre « prochaine » normalité. Il semble peu probable que nous revenions aux budgets et aux prévisions pré-pandémiques, figés et descendants. D'une part, non seulement il est possible de procéder différemment, mais le faire différemment est devenu la norme. D'autre part, les pratiques comptables plus agiles et flexibles présentent d'énormes avantages, même en périodes plus stables. Enfin, même avec la réouverture des économies et des voyages dans de nombreux pays, le Covid-19 a une longue traîne, et nous devons nous attendre à des vagues d'impact continues.
Mais nous ne devons pas penser uniquement à la pandémie. Il existe une multitude de défis nouveaux et évolutifs auxquels les entreprises font face chaque jour, et l'agilité et la flexibilité nous aideront à les surmonter tous. Prenons, par exemple, la crise climatique, qui affecte de plus en plus les populations, les entreprises et les économies. Pensons aux incendies de forêt en Australie et en Amérique, ainsi qu'aux inondations récentes aux États-Unis et en Europe. Ces événements climatiques ont tous des impacts économiques considérables, perturbant notamment les chaînes d'approvisionnement mondiales. Un autre défi est la menace de la cybercriminalité pour un environnement commercial prévisible et stable. Une attaque par ransomware contre Colonial Pipeline, le plus grand oléoduc des États-Unis, a provoqué des pénuries de carburant dans l'est du pays.
Améliorer continuellement les pratiques comptables
En résumé, le changement sera véritablement la seule constante à l'avenir. La bonne nouvelle est que des pratiques comptables plus agiles et flexibles ne permettent pas seulement de gérer cette incertitude — elles offrent également de multiples avantages commerciaux et concurrentiels. En permettant la circulation d'informations en temps réel depuis le terrain, les entreprises peuvent prendre des décisions plus rapides et mieux éclairées, ce qui leur permet de s'adapter et de réagir dans un paysage en mutation. Ces informations peuvent ensuite être réinjectées dans l'organisation, lui permettant d'améliorer ses processus, ses décisions et ses opérations. Répéter ce processus améliore continuellement les réponses face aux vagues d'incertitude et de changement, et constitue une plateforme pour la continuité et l'avancement de l'entreprise.
Tel que publié FP&A Trends - 19 octobre 2021