Le reporting financier de durabilité arrive, on ne sait simplement pas quand, à quelle vitesse, ni les détails exacts. Mais en Afrique du Sud, nous avons l'expérience de la façon dont il pourrait toucher les entreprises non cotées et les PME, sous la forme de la conformité BB-BEE et de ses exigences en cascade.
Nous pouvons déjà commencer à esquisser les contours du reporting ESG en Afrique du Sud en observant la trajectoire de certains des leaders mondiaux, en particulier en Europe et aux États-Unis. Les régulateurs des pays qui adoptent plus tard bénéficieront sûrement du travail accompli par les pionniers – surtout face aux complexités.
L'un des plus grands défis (dans une situation déjà difficile) est le reporting des émissions de gaz à effet de serre (GES) de scope 3. Ce sont les émissions indirectes générées par la chaîne d'approvisionnement d'une organisation qui pèsent sur ses chiffres globaux. On peut citer les émissions issues des biens et services d'un fournisseur tiers, ainsi que la façon dont les produits et les emballages sont éliminés. Si l'on gratte la surface, beaucoup des objectifs de durabilité que les entreprises affichent omettent les émissions de scope 3. Pourtant, déclarer et réduire ces émissions est essentiel pour atteindre un véritable zéro net d'ici 2050, conformément aux objectifs fondés sur la science de l'Accord de Paris.
Il est clair que, pour que les entreprises rendent compte avec exactitude de toutes leurs émissions et de leurs progrès vers le zéro net, il leur faut obtenir des données de leurs fournisseurs en amont et en aval. Cela semble très familier à quiconque fait des affaires en Afrique du Sud. Le reporting ESG dans le monde pourrait-il reproduire le reporting BB-BEE en Afrique du Sud, et avoir une conséquence imprévue similaire pour les entreprises non cotées, et surtout les petites et moyennes entreprises ?
De la même façon que les obligations BB-BEE des grandes entreprises cotées se répercutent sur leurs fournisseurs – entraînant pour eux une administration et une paperasse lourdes – les obligations de reporting ESG vont probablement se diffuser le long de la chaîne d'approvisionnement. Cela transférera une obligation de reporting aux entreprises non cotées et aux PME – si elles veulent conserver leurs grands clients, rester en activité et croître. Et si vous faites partie d'une chaîne d'approvisionnement internationale depuis l'Afrique du Sud, cela pourrait arriver plus tôt que vous ne le pensez !
Il est évidemment irréaliste, pour la plupart des PME, de consacrer du temps et de l'argent à des cabinets de conseil spécialisés pour déclarer avec exactitude leurs émissions de GES. Il faudra donc un moyen plus intelligent et plus rapide de déclarer les données d'émissions, tout en restant fiable, auditable et exact. Idéalement, les chiffres ESG doivent être budgétisés, prévus et déclarés aux côtés des données financières traditionnelles – en évitant les systèmes en double, les silos de données et les efforts redondants. Cela doit aussi être rapide, simple et accessible, pour éviter d'allonger des cycles budgétaires déjà sous pression.
L'IA à la rescousse ?
La façon dont les PME se procurent les données ESG à intégrer dans leurs rapports est une question intéressante. Verrons-nous apparaître des annuaires en ligne offrant des données de référence sur les émissions – comme nous en avons pour le coût de l'essence des commerciaux itinérants ? Ou peut-être est-ce un cas d'usage idéal pour l'intelligence artificielle, où des données qui existent déjà, ou faciles à mesurer, servent d'approximation pour calculer des données d'émissions personnalisées et précises pour chaque PME.
Tel que publié dans Accountancy SA - juin 2024