Aujourd'hui, les budgets et prévisions les plus utiles ne sont pas nécessairement les plus précis. Ce sont plutôt ceux qui préparent le mieux nos clients à de multiples futurs possibles. Ceux qui permettent un recalibrage rapide et fixent des déclencheurs clairs pour les virages stratégiques.
En écrivant ceci en février, pour une publication en avril, je me demande à quoi ressemblera le monde quand cet article paraîtra. Si l'on en juge par les six premières semaines de 2025, presque rien ne me surprendrait.
Jusqu'à présent cette année, nous avons assisté à une escalade du plus grand basculement de l'équilibre mondial des forces depuis des décennies. Le plus médiatisé est la valse des droits de douane commerciaux américains visant ses plus grands partenaires commerciaux, et leurs ripostes immédiates et sans surprise. Mais cela s'inscrit dans un mouvement plus large vers l'isolationnisme – vous vous souvenez du Brexit ? Et la tendance semble gagner une dynamique alarmante à travers l'Occident.
L'ordre économique mondial se fracture, et les alliances traditionnelles se dissolvent. Mais la nature a horreur du vide, et à mesure que les relations économiques existantes disparaissent, de nouvelles sont susceptibles de se former. Les nations des BRICS semblent bien placées pour combler les vides laissés par ces ruptures internationales. Par exemple, la Chine a déjà signalé sa volonté de développer ses liens économiques avec le Canada à mesure que les tensions commerciales s'intensifient avec les États-Unis.
Quelle que soit votre position sur ce basculement, on ne saurait surestimer ses implications pour la planification et la prévision des entreprises. Les entreprises doivent commencer à se préparer dès maintenant à de multiples futurs possibles. Pour nous, comptables, cela signifie repenser notre approche de la prévision et de la budgétisation, qui forment le socle de la planification financière.
Les processus budgétaires traditionnels reposent souvent sur des données historiques et des hypothèses relativement stables sur les conditions du marché. Mais désormais, nous devons planifier efficacement au milieu d'une volatilité sans précédent. Ce n'est pas seulement l'ampleur des changements qui constitue un défi, c'est la vitesse à laquelle ils surviennent.
Je suggérerais qu'au lieu de voir la prévision et la budgétisation comme des exercices annuels de prédiction, nous commencions à considérer ces activités comme des outils dynamiques de planification de scénarios. Cela signifie développer des cadres flexibles capables de s'adapter à des circonstances changeantes tout en conservant suffisamment de structure pour guider la prise de décision.
Prenons un fabricant sud-africain qui s'appuyait auparavant sur des chaînes d'approvisionnement établies et centrées sur l'Occident. Au vu des événements actuels, il pourrait avoir besoin d'explorer simultanément des fournisseurs alternatifs tout en se positionnant pour servir de nouveaux marchés émergeant des réalignements commerciaux mondiaux.
Pour les comptables, cela signifie faire évoluer notre rôle, de gardiens de l'exactitude historique à conseillers stratégiques capables d'aider nos clients à accéder aux outils et à l'agilité nécessaires pour naviguer dans l'incertitude. Notre travail consiste à veiller à ce que les entreprises disposent de la flexibilité financière pour faire face à tout ce qui vient ensuite. Car, franchement, aujourd'hui, cela pourrait être n'importe quoi.
Le labyrinthe ne cesse de changer
Vous souvenez-vous de « Qui a piqué mon fromage ? » de Spencer Johnson – le livre de management qui, il y a 25 ans, parlait à une génération d'entreprises traditionnelles voyant leur monde changer sous l'effet du boom des dot-com, de la mondialisation et des bouleversements technologiques ? Son message était simple et rassurant : oubliez l'ancien fromage et cherchez du nouveau fromage ailleurs dans le labyrinthe. Aujourd'hui, cependant, le défi semble être que le labyrinthe tout entier ne cesse de changer. Et le meilleur conseil pour naviguer dans ce labyrinthe changeant n'est pas d'essayer de prédire exactement ce qui va se passer, mais de bâtir la capacité de répondre efficacement à tout ce qui se produit.
Tel que publié dans ASA Magazine - avril 2025