Je vis dans une ville qui, dans le passé, était une destination touristique majeure pour les visiteurs locaux et internationaux, particulièrement pendant les mois d'été. Inévitablement, les restaurants augmentaient leurs prix à cette période de l'année, et la demande était certes élevée. La ville était animée, les gens étaient en mode vacances, les bonus de fin d'année avaient été versés, le taux de change était favorable et les listes d'attente pour les tables étaient longues.
Mais à la fin de l'été, ces tarifs touristiques restaient trop souvent en vigueur. Et chaque année, on voyait se produire la même chose : l'endroit incontournable de la saison précédente ou de celle d'avant disparaissait après quelques mois d'hiver plus calmes. Il s'agissait typiquement des restaurants qui s'accrochaient à la prime de la saison estivale, au lieu de s'adapter à une situation modifiée. En revanche, les restaurants qui reconnaissaient leur clientèle locale fidèle toute l'année avec des spéciaux d'hiver restaient généralement ouverts, année après année.
Il semble que nous soyons confrontés à une situation similaire aujourd'hui, alors qu'un monde post-pandémique devient lentement une réalité. Si actuellement, de nombreux commentateurs semblent optimistes quant à un rebond rapide après la pandémie, voire un essor, celui-ci a peu de chances d'être homogène entre les pays, les secteurs et les groupes de population. De même que la pandémie a touché différents groupes de différentes manières, la reprise sera probablement inégale, selon les calendriers de vaccination, pour commencer.
Les secteurs qui ont prospéré pendant la pandémie, comme la technologie, l'amélioration de l'habitat et les services de livraison à domicile, maintiendront-ils leurs trajectoires, subiront-ils une correction ou connaîtront-ils un effondrement ? Par ailleurs, à quoi ressemblera la reprise pour les secteurs dévastés par la pandémie, comme le voyage ? Dans les deux cas, le monde a considérablement changé depuis 2019, et comme je l'ai déjà écrit, l'utilisation des données récentes comme outil prédictif doit être traitée avec prudence.
Le biais du coût irrécupérable
Aujourd'hui, au niveau de chaque entreprise, nous avons chacun un choix à faire en élaborant notre stratégie post-pandémique. Succombons-nous à la pensée du coût irrécupérable et essayons-nous de compenser rapidement nos pertes liées à la pandémie ? Réduisons-nous les coûts, augmentons-nous les prix, exploitons-nous nos clients et nos collaborateurs ?
Ou bien adoptons-nous l'approche consistant à traiter ce qui s'est passé comme de l'histoire ancienne, et ce qui est devant nous comme un nouveau paradigme nécessitant une vision nouvelle ? Avec cette approche, nous ignorons les coûts rétrospectifs comme n'étant plus pertinents dans notre prise de décision. Ils appartiennent au passé et en tenir compte signifie que nous allouons mal le temps, les efforts et les ressources à l'avenir, car nous intégrons des informations non pertinentes dans notre prise de décision. Les économistes conviennent qu'éviter le biais du coût irrécupérable est l'approche rationnelle à adopter.
Un exemple de cette approche est le marché boursier. Persistez-vous avec une action sous-performante dans l'espoir de récupérer vos pertes ? Ou passez-vous vos pertes sur cette action spécifique en charges et redéployez-vous vos fonds sur des opportunités plus performantes où vous pouvez non seulement récupérer vos pertes initiales, mais aussi voir une croissance future supplémentaire ?
Cela met en évidence le deuxième inconvénient de la pensée du coût irrécupérable. Non seulement elle implique d'agir sur des informations non pertinentes, mais elle s'accompagne d'un coût d'opportunité massif. Si nous sommes tellement obsédés par le regard en arrière et la récupération de nos pertes, nous passons à côté de l'opportunité d'explorer de nouvelles opportunités de croissance en regardant vers l'avenir en changeant notre approche pour la réalité actuelle et les domaines de croissance. On pourrait résumer cela comme la différence entre un état d'esprit d'austérité et un état d'esprit de prospérité.
Se tourner vers l'avenir
Prenons le secteur du voyage. Il a sans aucun doute été l'un des secteurs les plus durement touchés pendant le confinement mondial. Mais une fois que la demande refoulée de voyages sera libérée, le secteur connaîtra sans aucun doute une reprise très bienvenue. Et comme pour mes restaurants locaux en hiver, ces entreprises ont un choix à faire : passer leurs pertes en charges et regarder vers l'avenir pour développer une activité florissante à long terme, ou faire payer leurs premiers visiteurs pour les pertes de l'année écoulée.
Repartir d'une page blanche et réinitialiser notre état d'esprit permet aux organisations de réagir aux circonstances actuelles et aux exigences des clients d'aujourd'hui. Ce n'est pas si différent de la façon dont un commercial commence chaque année — le compteur revient à zéro et les objectifs sont réinitialisés. Cette approche examine de manière réaliste les coûts à venir et le potentiel de ventes, évalue ce que vaut le produit, et fixe les objectifs et les prix en conséquence. Et de manière réaliste. Pour ce faire, vous devez certainement avoir le pouls de votre organisation, avec des informations en temps réel sur les tendances, les prévisions et les attentes pertinentes pour votre situation actuelle.
Peut-être que cet état d'esprit rationnel et axé sur la prospérité deviendra une prophétie auto-réalisatrice, stimulant la croissance aujourd'hui, demain et dans un avenir potentiellement incertain.
Tel que publié dans AccountingWeb - May 2021