Nous voilà donc en 2023. Je suis certain que chacun d'entre vous qui lit ces lignes a de nombreuses opportunités et défis à l'esprit en ce début d'année. Je ne peux pas prétendre résumer tout ce qui pourrait se présenter en 2023 — peut-être devrions-nous simplement accepter que tenter de prédire quoi que ce soit en ce moment relève de la mission impossible. Pour moi, trois thèmes semblent revenir constamment comme d'immenses opportunités ou des icebergs potentiels pour notre navire SS2023 alors que nous voguons vers la nouvelle année : l'Afrique, l'état de l'ESG et le rôle que la technologie continue de jouer aujourd'hui.
1. L'Afrique en plein essor
Le récit de l'Afrique en plein essor a connu des hauts et des bas pendant des années. J'affirmerais que le potentiel de croissance et d'opportunités dans les pays du continent est plus fort que jamais, mais pas uniquement pour les raisons habituelles. Ce n'est pas que nous ayons été protégés des vents contraires qui soufflent sur le reste du monde. Nous subissons les mêmes répercussions de la géopolitique, des turbulences économiques mondiales et de la crise climatique que tout le monde. Mais, contrairement au reste du monde, le défi, le chaos et l'incertitude ne sont pas nouveaux pour nous. C'est notre statu quo, et nous avons appris à vivre avec, et même à réussir malgré tout. Coupures de courant, pénuries d'eau, chaînes d'approvisionnement longues et imprévisibles, prix en hausse et en constante fluctuation — nous continuons quoi qu'il arrive et trouvons toujours un moyen de faire avancer les choses.
C'est une sorte d'étrange pessimisme optimiste. Nous n'attendons pas que les choses s'améliorent d'elles-mêmes, nous sommes donc devenus autonomes, innovants et créatifs. Je ne cherche pas à célébrer ou à glorifier cela, mais à reconnaître que nous avons l'expérience, la résilience et l'état d'esprit nécessaires pour naviguer dans toutes les situations. Ce qui, paradoxalement, nous place en bonne position pour l'innovation, la croissance et les opportunités dans le monde d'aujourd'hui.
De plus, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), la plus grande zone de libre-échange au monde, entre vraiment en vitesse de croisière cette année. Le continent compte cinq des dix pays à la croissance la plus rapide au monde, selon le FMI. Il possède également une vaste population de 1,7 milliard de personnes avec un pouvoir d'achat commercial et de consommation. Plus précisément, la résolution de la crise énergétique présente des opportunités intéressantes dans plusieurs pays africains.
Donc, si vous vous sentez découragé par les faibles rendements sur investissement prévus en Europe occidentale et en Amérique du Nord cette année et au-delà, peut-être envisagez des investissements en Afrique pour diversifier votre portefeuille et générer des rendements qui pourraient surprendre et surpasser le reste du monde.
2. ESG (Environnement, Social et Gouvernance)
C'était censé être l'année où une multitude de réglementations et législations environnementales, sociales et de gouvernance entreraient en vigueur dans le monde entier, commençant enfin à clarifier ce qui est attendu des entreprises en matière de reporting ESG. Certes, il nous resterait encore du chemin à parcourir — l'ESG est une bête complexe, vaste et parfois contradictoire. Mais c'était un grand pas dans la bonne direction vers un reporting efficace et significatif permettant aux organisations de mieux informer les investisseurs, les clients et les employés, et aussi de stimuler le changement et d'améliorer la durabilité.
La réalité, cependant, est qu'étant donné la polycrise mondiale que nous traversons, l'ESG est susceptible d'être remis à plus tard pour l'instant. Les pays confrontés au choix entre fournir un chauffage et une énergie abordables à leurs citoyens et entreprises ou atteindre leurs objectifs climatiques sont susceptibles (comme l'Allemagne l'a déjà fait) d'assouplir leur position sur l'environnement et de revenir aux combustibles fossiles à court terme. De même, les entreprises qui luttent pour survivre dans une économie difficile et volatile pourraient avoir du mal à justifier le redéploiement ou l'embauche de nouvelles ressources pour s'attaquer à la tâche complexe qu'est l'ESG.
Bien sûr, c'est regrettable et cela illustre les complexités et les compromis des objectifs ESG. Les gouvernements doivent-ils laisser leurs citoyens geler tout en s'accrochant zealously à leurs objectifs climatiques ? Et les entreprises doivent-elles licencier du personnel ou même couler parce qu'elles ont redéployé des ressources qu'elles ne pouvaient pas se permettre pour renforcer leurs efforts ESG ?
Ce n'est certainement pas un appel à jeter le bébé avec l'eau du bain. Les entreprises devraient au minimum garder l'ESG à leur agenda et faire ce qu'elles peuvent pour poser les bases de l'avenir. De plus, les entreprises pourraient voir dans l'ESG un moyen intéressant de se différencier pendant le ralentissement, en répondant aux attentes des investisseurs et des clients en matière d'ESG avant la concurrence.
3. Technologie
La technologie demeure un ingrédient clé pour survivre et croître en tant qu'entreprise, même dans des périodes difficiles et chaotiques. C'est un domaine sur lequel vous ne devez pas réduire vos investissements lorsque vous envisagez nerveusement la probabilité d'une récession cette année. Cela va bien au-delà de ce que la technologie peut faire pour vous concrètement aujourd'hui et touche à l'avenir existentiel de votre organisation.
Oui, le cloud computing, par exemple, permet la communication, la collaboration, l'analytique, l'efficacité et la productivité. Mais il vous prépare également à naviguer dans un avenir changeant et imprévisible en vous offrant la flexibilité et l'agilité abordables nécessaires pour pivoter rapidement quand le besoin s'en fait sentir.
Cela peut être défensif : imaginez que votre produit ou service principal devienne obsolète en quelques mois, en raison de l'innovation d'un concurrent ou tout simplement de l'évolution du marché. Ou cela peut être offensif : vous repérez un besoin sur le marché que vous êtes idéalement placé pour satisfaire, et vous pouvez le faire rapidement. Pensez à la façon dont l'évolution de nos moyens de paiement s'accélère : de l'argent liquide aux cartes, puis au sans contact, et ensuite au paiement par téléphone, d'abord avec des codes QR et maintenant d'un simple effleurement. L'argent liquide et les cartes de débit ou de crédit physiques deviennent rapidement des reliques d'une époque révolue ; aujourd'hui, il suffit de s'assurer que notre téléphone est dans notre poche en sortant de chez nous pour régler nos dépenses tout au long de la journée. On a l'impression que cela s'est produit en un clin d'œil, illustrant la rapidité avec laquelle la disruption se produit et que ce n'est pas le moment de mettre l'innovation au placard.
C'est le genre de changement radical nécessaire aujourd'hui pour s'assurer que votre organisation fait partie des 10 % d'entreprises qui, historiquement, sont sorties des récessions économiques plus fortes que jamais.
Une chose dont nous pouvons être sûrs, c'est que les affaires ne sont plus comme avant et qu'il est peu probable qu'elles le redeviennent jamais. Mais cela ne signifie pas que c'est terminé, alors hissez les voiles, tracez vos objectifs et naviguez vers un avenir incertain avec plus qu'un peu d'optimisme…
Tel que publié sur AccountingWeb - January 2023