تُعدّ تقنية المعلومات والاتصالات (ICT) عادةً واحدة من أكبر بنود الإنفاق في قائمة دخل أي شركة. وفي معظم المنظمات، لا تأتي إلا في المرتبة الثانية بعد الرواتب. وهي في تصاعد مستمر. وفقًا لمؤسسة التحليلات Gartner، تُتوقع نفقات تقنية المعلومات والاتصالات في جنوب أفريقيا أن تبلغ 272 مليار راند في عام 2016، بارتفاع 3.8% عن عام 2015. ومن المرتقب أن يحقق قطاع البرمجيات تحديدًا أعلى معدل نمو سنوي في تاريخه بنسبة 11.4%، أي ما يعادل 25 مليار راند.
واستنادًا إلى التنبؤات المتعلقة بصعود الآلات وكيفية تولّي الأتمتة لكثير من المهام التي يؤديها البشر اليوم، فإن هذا الإنفاق سيواصل ارتفاعه — وقد يصل إلى حد الاستحواذ على الميزانيات المخصصة للرواتب.
ما علاقة ذلك بالمحاسبين؟ أنتم تراجعون الأرقام فحسب، أليس كذلك؟ أنتم لا تقررون أين تُنفق الأموال. قد يكون هذا صحيحًا اليوم، لكن عليكم ضمان بقائكم في موقع الأهمية والريادة غدًا. وبوصفكم محاسبين، أنتم وشركتكم تسعون على الأرجح إلى إضافة قيمة أكبر لعملائكم، مستكشفين سبلًا لتقديم خدمات معززة تتجاوز الشراء «المُكرَه» للمراجعات والخدمات المالية الإلزامية الأخرى، بهدف ترسيخ مكانتكم كشركاء استراتيجيين موثوقين في أعمال عملائكم.
أقترح أن التفكير الاستراتيجي في نفقات تقنية المعلومات والاتصالات لعملائكم هو نقطة انطلاق موفّقة لأخذ زمام المبادرة. فالانخراط الأعمق في هذا المركز للتكاليف البالغ الأهمية والحجم قد يكون مفتاح علاقة أكثر معنى وأمتن بين المحاسب وعميله؛ علاقة يلجأ فيها العميل إليكم طلبًا للمشورة الاستراتيجية والرأي، وعند الصفقات الكبرى — من استحواذات واندماجات وطروحات عامة أولية — يُستدعى فيها تدخلكم في أقرب وقت ممكن.
إذ تُمثّل نفقات تقنية المعلومات والاتصالات رقمًا ضخمًا ومتناميًا في أي قائمة دخل، فهي مجال يمكنكم فيه المساهمة في إحداث تغييرات جوهرية. فضلًا عن ذلك، تعني الاضطرابات المتواصلة في عالم الأعمال، التي تفرضها الرقمنة والحاجة الملحّة لتحوّل الشركات إلى كيانات اقتصاد رقمي، أن ما كان يصلح منذ بضعة أشهر أو سنوات ربما حلّت محله خيارات أفضل وأكثر قدرة على المنافسة أو بهياكل دفع أكثر ملاءمة.
ROI: حلم بعيد المنال أم واقع ملموس؟
يمكنكم البدء بمساعدة عملائكم على قياس العائد على الاستثمار (ROI) من أنظمتهم الحالية لتقنية المعلومات والاتصالات. هل يتحقق عملاؤكم أصلًا من ROI تقنية المعلومات والاتصالات لديهم؟ بعد ثلاث إلى خمس سنوات، هل وفّت منتجات وخدمات تقنية المعلومات والاتصالات بما وعدت به؟ هل أضافت البرمجيات والأجهزة والخدمات ذات الصلة قيمة فعلية للأعمال؟ ولا تغفلوا احتساب إجمالي تكلفة الملكية على مدى سنوات عدة، لا الإنفاق الأولي وحده.
المستشارون المجهولون
المؤشر الرئيسي هنا هو اكتشاف المدى الذي تحوّلت فيه الحلول السهلة الاستخدام التي بيعت لعميلكم إلى حلول من نوع «الصندوق الأسود»، حيث لا يزال بحاجة، حتى بعد خمس سنوات من التثبيت، إلى استدعاء خبراء لإجراء تعديلات على الأنظمة التي يُزعم أنها مرنة.
هذا الوضع لا يُحقق ROI أمثل بأي حال. اليوم، يجب أن تكون البرمجيات سهلة الاستخدام وتمكينية، بحيث يستطيع عميلكم، بعد التثبيت وتدريب المستخدمين، إدارة التغييرات اليومية والشهرية باستقلالية تامة. وإلا، فهذا يشبه الذهاب إلى الطبيب بسبب نزلة برد وطلب منه مسح أنفك!
احذروا الكماليات الزائدة!
هل يستخدم عميلكم فعلًا جميع الإمكانيات التي اشترى من أجلها النظام، أم يستخدم 5% الأساسية فحسب ويدفع مقابل كل شيء؟ هذا فخ يسهل الوقوع فيه. فكّروا في آخر مرة اشتريتم فيها سيارة وبهرتكم وظائف الحاسوب المدمج، أو ميّزات مثل مزيل الضباب على المرايا الجانبية والمقاعد المدفأة. ثم فكّروا فيما إذا كنتم تستخدمون حقًا كل هذه الوظائف. إن الواقعية والعقلانية في تحديد ما تحتاجه الشركة فعلًا، ودفع مقابل ذلك فقط، سيؤثر تأثيرًا بالغًا على قرار الشراء وعلى ROI النهائي.
النظر في الكرة البلورية
أكبر تحدٍّ تواجهه أي شركة هو ضرورة اتخاذ قرارات اليوم لمستقبل رقمي غير مؤكد ومتسارع التغير. بل يقول المستشرف الرقمي Ray Kurzweil (وهذا ليس مفاجئًا!) إن وتيرة التغيير التكنولوجي في تسارع مستمر، إذ تبني كل حلقة تقنية على ما سبقها، وبذلك يُمهّد كل تقدم الطريق لتقنية أفضل مستقبلًا، مما يجعل معدل التطور من إصدار لآخر يتضاعف بصورة أسية.
لنأخذ مثالًا من خارج عالم الأعمال: فكّروا في السرعة المتزايدة التي تغيّرت بها طريقة استهلاكنا للموسيقى. من الأسطوانات الفينيلية إلى أشرطة الكاسيت الأكثر قابلية للحمل في أجهزة Walkman وراديوهات السيارات، ثم صوت أعلى جودة على الأقراص المضغوطة (CDs). والآن ملفات MP3 التي نشتريها وننزّلها ببساطة عبر الإنترنت، أينما كنا. وبالرغم من حبنا لأجهزة iPod، سرعان ما انتفت الحاجة إلى أي «وعاء» خارجي أو جهاز تشغيل: إذ نخزّن الموسيقى اليوم ونشغّلها على حواسيبنا المحمولة والأجهزة اللوحية والهواتف الذكية. لكن حتى هذا سيصبح قديمًا قريبًا. بفضل انخفاض تكاليف البيانات وزيادة عرض النطاق الترددي، سيصبح بث الموسيقى من السحابة (cloud) هو الأساس. لن تكون هناك حاجة لتخزين الملفات محليًا أو تنسيق قوائم التشغيل الخاصة بك. بدلًا من ذلك، استمع إلى ما تريد، متى تريد، في أي مكان.
للأسف، ليس لديّ في هذا الشأن إجابة سريعة أو نصيحة جاهزة. سوى التوصية بأن تكونوا واعين لوتيرة التغيير الذي نشهده، وأن تنصحوا عملاءكم وفق ذلك. اسألوا موردي خدمات تقنية المعلومات والاتصالات كيف يصونون منتجاتهم وخدماتهم من التقادم. إلى أي حد هي منفتحة وقابلة للتكيّف فعلًا؟
وإن كانت الأسطوانات الفينيلية قد عادت إلى الواجهة في أوساط الشباب الباحثين عن التميّز وعشاق الموسيقى الأصيلة، فمن غير المرجح أن تكون البرمجيات والممارسات التجارية التقليدية يومًا خيارًا حكيمًا لأي شركة ناجحة.
جميع الشركات اليوم هي شركات مدعومة بتقنية المعلومات. وإهمال تقنية المعلومات والاتصالات لأي فترة قد يُكلّف عملاءكم غاليًا. لكن بالاهتمام بها ومواكبة التغييرات في المتطلبات القانونية والتنظيمية والمهارات والأعمال، والتساؤل عن كيفية دعم تقنية المعلومات والاتصالات لهذه المتطلبات، يمكنكم تحقيق انتصارات كبرى لعملائكم وكسب ثقتهم الكاملة.
Published in ASA Magazine February 2017
http://www.accountancysa.org.za/focus-this-month-leadership/#ict