ها نحن في عام 2023. أنا متأكد أن كل من يقرأ هذا لديه عدد من الفرص والتحديات في مقدمة تفكيره مع بداية العام. لا أستطيع أن أبدأ بمحاولة تلخيص كل ما قد يعترضنا في 2023 — ربما يجب أن نقبل ببساطة أن محاولة التنبؤ بأي شيء الآن ضرب من المستحيل. بالنسبة لي، ثمة ثلاثة محاور تبدو كأنها تطفو باستمرار بوصفها فرصاً هائلة أو جبالاً جليدية محتملة لسفينتنا SS2023 ونحن نبحر نحو العام الجديد: أفريقيا، وحال الـ ESG، والدور الذي تؤديه التقنية اليوم.
1. أفريقيا في صعود
تقلّبت رواية أفريقيا الصاعدة بين المد والجزر على مدار سنوات. أجادل بأن إمكانيات النمو والفرص في دول القارة أقوى من أي وقت مضى، لكن ليس فقط للأسباب المعتادة. ليس الأمر أننا عُزلنا عن الرياح المعاكسة التي تضرب بقية العالم. نحن نعاني من التداعيات ذاتها للجيوسياسة والاضطرابات الاقتصادية العالمية وأزمة المناخ كما يعاني منها الجميع. لكن، على خلاف بقية العالم، التحدي والفوضى وعدم اليقين ليست أموراً جديدة علينا. هذا هو وضعنا الطبيعي، وتعلمنا العيش معه بل والنجاح رغمه. انقطاع الكهرباء وشح المياه وسلاسل التوريد المطولة وغير المتوقعة والأسعار المرتفعة والمتقلبة — نواصل مسيرتنا بغض النظر ونجد دائماً طريقة لإنجاز الأمور.
إنه نوع غريب من التشاؤم المتفائل. لا نتوقع تحسّناً للأمور ما لم نتحرك بأنفسنا، لذا صرنا معتمدين على أنفسنا ومبتكرين ومبدعين. لست أحتفل بهذا أو أمجّده، بل أُقرّ بأن لدينا الخبرة والمرونة والموقف للتعامل مع أي شيء يعترض طريقنا. وهذا، بشكل مفارق، يضعنا في موقع جيد للابتكار والنمو واغتنام الفرص في عالم اليوم.
علاوة على ذلك، تنطلق منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA)، أكبر منطقة تجارة حرة في العالم، بزخم حقيقي هذا العام. تضم القارة خمسة من أسرع عشرة اقتصادات نمواً في العالم وفق صندوق النقد الدولي، فضلاً عن سكان كثيفين يبلغون 1.7 مليار نسمة بقوة شرائية تجارية واستهلاكية. على وجه التحديد، معالجة أزمة الطاقة تفتح فرصاً مثيرة في عدة دول أفريقية.
لذا، إذا شعرت بالإحباط من العوائد الاستثمارية الضعيفة المتوقعة في أوروبا الغربية وأمريكا الشمالية هذا العام وما بعده، فكّر ربما في استثمارات في أفريقيا لتنويع محفظتك وتحقيق عوائد قد تفاجئك وتتجاوز أداء بقية العالم.
2. ESG (البيئة والمجتمع والحوكمة)
كان من المقرر أن يكون هذا العام الذي تدخل فيه حزمة من اللوائح والتشريعات البيئية والاجتماعية وحوكمة الشركات حيز التنفيذ في أنحاء العالم، لتبدأ أخيراً في توضيح ما هو مطلوب من الشركات من حيث تقارير الـ ESG. كنا بالتأكيد لا نزال أمام طريق طويل — فالـ ESG كيان ضخم ومعقد ومتناقض أحياناً. لكنه كان خطوة كبيرة في الاتجاه الصحيح نحو إعداد تقارير فعّالة وذات معنى من قِبَل المنظمات لإحاطة المستثمرين والعملاء والموظفين بشكل أفضل، وكذلك لدفع التغيير وتحسين الاستدامة.
الواقع، مع ذلك، أنه في ضوء الأزمة المتعددة الأبعاد التي نعيشها عالمياً، من المرجح أن يُؤجَّل ملف الـ ESG في الوقت الراهن. الدول التي تواجه خياراً بين توفير تدفئة وطاقة بأسعار مقبولة لمواطنيها وشركاتها وبين تحقيق أهدافها المناخية، ستميل على الأرجح — كما فعلت ألمانيا فعلاً — إلى تليين موقفها من البيئة والعودة إلى الوقود الأحفوري على المدى القصير. وبالمثل، ستعاني الشركات التي تكافح للبقاء في اقتصاد عسير ومتقلب لتبرير إعادة توجيه أو توظيف موارد جديدة لمعالجة المهمة المعقدة المتمثلة في الـ ESG.
بالطبع، هذا مؤسف ويُبرز تعقيدات المفاضلات المرتبطة بأهداف الـ ESG. هل تسمح الحكومات لمواطنيها بالتجمد مع التمسك الصارم بأهدافها المناخية؟ وهل تسرّح الشركات موظفيها أو حتى تُفلس لأنها أعادت توجيه موارد لم تكن قادرة على تحمّل تكلفتها لتعزيز جهود الـ ESG؟
هذا بالتأكيد ليس دعوة لإلقاء الطفل مع ماء الاستحمام. يجب على الشركات كحد أدنى إبقاء الـ ESG على جداول أعمالها والقيام بما في وسعها لوضع الأسس للمستقبل. علاوة على ذلك، يمكن للشركات النظر إلى الـ ESG كطريقة مثيرة للاهتمام للتميز خلال فترة الركود، بتلبية توقعات المستثمرين والعملاء في هذا المجال قبل المنافسين.
3. التقنية
لا تزال التقنية مكوناً رئيسياً للبقاء والنمو كشركة، على الرغم من الأوقات العصيبة والفوضوية. هذا مجال لا تريد تقليص الاستثمار فيه حين تفكّر بقلق في احتمال وقوع ركود هذا العام. يتجاوز الأمر ما يمكن للتقنية تقديمه لك بالمعنى الظاهر اليوم، ليمس المستقبل الوجودي لمنظمتك.
نعم، الحوسبة السحابية على سبيل المثال تُتيح التواصل والتعاون والتحليلات والكفاءة والإنتاجية. لكنها أيضاً تهيئك للتعامل مع مستقبل متغير وغير متوقع من خلال منحك المرونة والرشاقة بتكلفة معقولة للتحول السريع حين تحتاج إلى ذلك.
قد يكون هذا دفاعياً: تخيّل أن منتجك أو خدمتك الرئيسية تصبح متجاوزة في غضون أشهر بفضل ابتكار منافس أو لأن السوق ببساطة تقدم. أو قد يكون هجومياً: ترصد حاجة في السوق أنت في وضع مثالي لتلبيتها، ويمكنك القيام بذلك بسرعة. فكّر في الوتيرة التي تتسارع بها طريقة الدفع: من النقد إلى البطاقات ثم اللا-تلامسية ثم الدفع بالهاتف، أولاً بأكواد QR والآن بمجرد لمسة. النقد والبطاقات المصرفية والائتمانية المادية تتحول بسرعة إلى آثار من حقبة ولّت؛ اليوم نحتاج فقط إلى التأكد من أن هاتفنا في جيبنا حين نخرج من المنزل لندفع طوال اليوم. يبدو وكأن هذا حدث في طرفة عين، مما يُجسّد كم أن الاضطراب يقع بسرعة وأن الآن ليس وقت تأجيل الابتكار.
هذا هو التحول الجذري المطلوب اليوم لضمان أن تكون منظمتك ضمن أفضل 10% من الشركات التي خرجت تاريخياً من حالات الركود الاقتصادي أقوى من أي وقت مضى.
شيء واحد يمكننا الاطمئنان إليه هو أن الأعمال لم تعد كما كانت وأنه من غير المرجح أن تعود إلى ما كانت عليه. لكن هذا لا يعني أن اللعبة انتهت، لذا ارفع الأشرعة وحدد أهدافك وأبحر نحو مستقبل غير مؤكد بأكثر من قليل من التفاؤل…
كما نُشر في AccountingWeb - January 2023